MALANG POSCO MEDIA – Timnas Inggris mengemban status favorit saat menghadapi Republik Demokratik (RD) Kongo pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Rabu (1/7) pukul 23.00 WIB. Meski demikian, The Three Lions dipastikan tidak akan mendapat jalan mudah menghadapi wakil Afrika yang tampil mengejutkan sepanjang fase grup.
Inggris melangkah ke babak 32 besar dengan performa meyakinkan setelah keluar sebagai juara Grup L. Di sisi lain, RD Kongo lolos sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik setelah mengumpulkan empat poin.
Penyerang RD Kongo, Yoane Wissa, mengakui laga menghadapi Inggris akan menjadi tantangan yang jauh lebih berat dibandingkan pertandingan sebelumnya. Namun, pemain Newcastle United itu menegaskan timnya siap menikmati momen bersejarah tersebut.
“Pertandingan melawan Inggris akan menjadi laga yang berbeda. Kami akan menghadapi pemain-pemain kelas dunia dan tim yang sangat kuat,” ujar Wissa seperti dikutip dari laman resmi FIFA.
Menurutnya, kesempatan menghadapi salah satu tim terbaik dunia merupakan pengalaman yang pantas dinikmati. “Kami layak berada di sini dan bermain melawan Inggris. Saya sangat menantikan pertandingan ini,” tambahnya.
Dengan kualitas skuad yang lebih merata, Inggris memang lebih diunggulkan untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar. Namun semangat juang dan mental pantang menyerah yang ditunjukkan RD Kongo sepanjang fase grup berpotensi menghadirkan kejutan jika Inggris lengah. (bua)
