MALANG POSCO MEDIA – Semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Argentina bakal menghadirkan pertarungan simbolis dua generasi sepak bola dunia di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Rabu (15/7) Kick off 02.00 WIB. Di satu sisi ada Lionel Messi, legenda hidup yang memburu gelar dunia keduanya. Di sisi lain berdiri Jude Bellingham, calon penerus takhta sepak bola dunia yang sedang berada di puncak performa.
Messi tampil luar biasa sepanjang turnamen. Delapan gol telah ia bukukan, sekaligus membuktikan bahwa usia 39 tahun belum mengurangi kualitasnya. Keberadaan sang kapten juga membuat Argentina tetap tenang saat menghadapi tekanan di babak gugur.
Namun Inggris memiliki senjata baru bernama Jude Bellingham. Gelandang berusia 23 tahun itu menjadi pemain paling menentukan The Three Lions. Dua golnya ke gawang Norwegia mengantar Inggris ke semifinal sekaligus memperlihatkan kapasitasnya sebagai pemimpin baru sepak bola Inggris.
Harry Kane pun mengakui ancaman Messi, tetapi menegaskan Inggris tidak hanya fokus kepada satu pemain. “Messi tentu pemain luar biasa, tetapi Argentina bukan hanya tentang Messi. Kami harus menghadapi seluruh tim mereka.”
Di kubu Argentina, Lionel Scaloni juga memberi pujian kepada Inggris yang dinilai berkembang pesat bersama Thomas Tuchel. “Mereka memiliki banyak pemain muda berkualitas. Inggris adalah salah satu tim terbaik di turnamen ini.”
Laga ini diperkirakan menjadi pertarungan lini tengah. Declan Rice dan Elliot Anderson akan mencoba memutus aliran bola menuju Messi. Sebaliknya, Rodrigo De Paul dan Enzo Fernandez bakal berusaha membatasi ruang gerak Bellingham.
Keunggulan Inggris berada pada intensitas permainan dan kekuatan bola mati. Sedangkan Argentina lebih unggul dalam pengalaman, efektivitas serangan balik, serta kemampuan mengontrol tempo pertandingan.
Jika Bellingham mampu mendominasi lini tengah, Inggris berpeluang mengakhiri penantian panjang menuju final sejak 1966. Namun bila Messi kembali menemukan ruang, Argentina sangat mungkin melangkah ke final untuk mempertahankan gelarnya. Prediksi Skor: Inggris 1-2 Argentina. (bua)
