MALANG POSCO MEDIA – Timnas Malaysia menunjukkan mental juara pada laga pembuka Grup B Piala ASEAN 2026. Sempat tertinggal lebih dulu, Harimau Malaya sukses membalikkan keadaan dan menundukkan tuan rumah Myanmar dengan skor 2-1 di Stadion Thuwunna, Yangon, Sabtu (25/7).
Myanmar membuka keunggulan ketika pertandingan baru berjalan 10 menit. Serangan cepat yang dibangun tuan rumah mampu diselesaikan dengan baik oleh Myat Kaung Khant, membuat publik Yangon bergemuruh dan Malaysia berada dalam tekanan sejak awal laga.
Meski tertinggal, Malaysia tetap tampil tenang. Anak asuh Peter Cklamovski terus mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang, tetapi rapatnya pertahanan Myanmar membuat skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, permainan Harimau Malaya berubah drastis. Striker naturalisasi Paulo Josue menjadi pembeda. Ia menyamakan kedudukan pada menit ke-52 setelah memanfaatkan peluang di depan gawang Myanmar.
Hanya lima menit berselang, Malaysia memperoleh hadiah penalti. Paulo Josue yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk membawa Malaysia berbalik unggul 2-1 sekaligus mencetak brace pada laga tersebut.
Gol cepat di awal babak kedua membuat Myanmar berusaha meningkatkan intensitas serangan. Namun, lini belakang Malaysia tampil disiplin hingga mampu meredam tekanan tuan rumah pada sisa pertandingan.
Skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan comeback ini menjadi modal berharga bagi Malaysia untuk mengawali perjalanan di Grup B, sekaligus menegaskan karakter pantang menyerah Harimau Malaya.
Selain membawa pulang tiga poin dari Yangon, kemenangan tersebut juga menempatkan Malaysia dalam posisi ideal untuk bersaing memperebutkan tiket semifinal. Sebaliknya, Myanmar harus segera bangkit setelah gagal mempertahankan keunggulan di hadapan pendukung sendiri. (bua)
